La capacidad de mantener productos perecederos a temperaturas controladas en todas las fases es esencial para evitar el desperdicio de alimentos, garantizar la seguridad alimentaria y cumplir con los compromisos de sostenibilidad. Sin embargo, lograr esta resiliencia no está exento de desafíos.

El papel de la cadena de frío en la resiliencia alimentaria

La resiliencia del sistema alimentario se refiere a su capacidad de adaptarse y recuperarse frente a perturbaciones como pandemias, crisis energéticas o el cambio climático. En este contexto, una cadena de suministro eficiente y confiable juega un papel fundamental:

• Evita pérdidas y desperdicios: según la FAO, el valor mundial de los alimentos perdidos entre la cosecha y la venta al por menor asciende a 400.000 millones de dólares. Una cadena de frío bien implementada ayuda a reducir estas pérdidas, garantizando que los productos perecederos lleguen en buen estado a su destino.
• Garantiza la seguridad alimentaria: el control de temperatura evita el desarrollo de bacterias y microorganismos patógenos, reduciendo el riesgo de intoxicaciones alimentarias y preservando la calidad de los productos.

• Facilita la adaptación a la demanda: la logística de frío permite almacenar alimentos por más tiempo sin comprometer su calidad, lo que ayuda a responder con agilidad a variaciones en la demanda y a gestionar crisis inesperadas.

Sostenibilidad en la cadena de frío: un desafío y una necesidad

Aunque la cadena de frío es esencial, también es una de las actividades logísticas que más energía consume. Esto representa un desafío para la sostenibilidad, especialmente cuando se depende de combustibles fósiles para mantener las temperaturas adecuadas en el transporte y almacenamiento. Abordar este desafío es fundamental para reducir la huella ambiental de la cadena de suministro de alimentos. Algunas estrategias clave incluyen:

1. Uso de tecnologías más eficientes: la adopción de sistemas de refrigeración con bajo consumo energético y gases refrigerantes menos contaminantes es una prioridad. Tecnologías como los refrigerantes naturales (CO?, amoníaco o propano) están ganando terreno frente a los HFC (hidrofluorocarbonos) por su menor impacto ambiental.
2. Optimización de rutas y cargas: una planificación eficiente de las rutas de transporte y la consolidación de cargas ayudan a reducir el consumo de combustible y, por tanto, las emisiones de gases de efecto invernadero. El uso de herramientas digitales y sistemas de gestión logística puede facilitar esta optimización.
3. Incorporación de energías renovables: integrar fuentes de energía renovable, como paneles solares en centros de almacenamiento o vehículos eléctricos refrigerados, permite reducir la dependencia de combustibles fósiles. Además, mejora la eficiencia y reduce los costes operativos a largo plazo.
4. Mejora del aislamiento térmico: optimizar el aislamiento de los contenedores, camiones y almacenes reduce la pérdida de frío y, por tanto, la necesidad de energía para mantener las temperaturas adecuadas.